En 2024, el sector del cacao tuvo su mejor año en materia de producción y precios. Santander es el principal productor del país y logró cifras importantes en exportaciones. El objetivo es duplicar los resultados este año.
Los cacaoteros de Santander vivieron el mejor año en términos de producción, precios y exportaciones. El departamento es, de lejos, el mayor generador de cacao que se transforma para llegar a la mesa de las familias en una taza de chocolate o en dulces y confites.
Durante la Agro Feria, que se realiza en Cenfer, el presidente ejecutivo de la Federación Nacional de Cacaoteros, Eduard Baquero López, habló sobre los resultados que alcanzó el sector en 2024, los retos para Santander y las proyecciones para este año.
El año pasado, Santander logró vender US$38,5 millones en cacao y sus preparaciones al exterior. En 2024, las exportaciones crecieron seis veces frente al año anterior. Pero ese no es el único indicador de mejora. Puede interesarle: ¿Por qué el proyecto de renovación del barrio San Rafael, en Bucaramanga, sería ejemplo para el país y el mundo?
Hace 12 años, Santander produjo 19.517 toneladas de cacao, mientras que el año pasado logró 28.044 toneladas, dejando una vara alta para este 2025. Aunque suene ambiciosa, la meta sería duplicar esas cifras.
Según estimaciones de Fedecacao, la cosecha del año pasado le habría dejado $800.000 millones a la economía departamental. Cerca de 22.000 familias de Santander viven de este producto.
“2024 fue el mejor año de la cacaocultura colombiana y, naturalmente, el mejor año para Santander. Tuvimos la producción histórica más alta: superamos las 28.000 toneladas. Hace 10 años producíamos 19.000. La renovación, el trabajo que hemos hecho con todas las instituciones del Gobierno Nacional, el Ministerio de Agricultura, en beneficio de las familias caficultoras se traduce en producción, productividad y una bendición que se llama buen precio”, sentenció Baquero sobre los resultados del sector en 2024.
¿Por qué el cacao tiene buenos precios en 2025?
El precio del cacao tuvo un precio promedio de $29.297 por kilogramo en 2024, una cifra nunca antes vista en el mercado local, que permitió el crecimiento del sector.
Aunque en el arranque de este 2025 los buenos precios se mantienen, ya no se encuentran al mismo ritmo. A principios de mes, el cacao tenía un valor de $25.000 por kg. Lea también: Petro plantea usar recursos de 4G y 5G para vacunas, pero enfrenta rechazo del sector
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Esta suerte de altos precios que tiene el cacao dependen de factores externos. Los mayores productores del mundo (Costa de Marfil y Ghana) enfrentan serios problemas que bajan sus niveles de producción por inconvenientes con el clima, mano de obra y cuidado de los cultivos.
“Estamos encontrando que los países africanos, que son quienes más producen, están presentando unas caídas en sus producciones por problemas fitosanitarios, por problemas de clima. Al faltar la materia prima, como pasa en todos lados, el precio sube. Cuando hay mucho producto, el precio baja. Es muy difícil predecir qué va a pasar”, acotó Baquero.
Sin embargo, el directivo de Fedecacao se aventuró a señalar que existen probabilidades de que la tonelada de cacao se cotice por encima de los US$7.000 (actualmente está sobre US$8.000) durante este año.
No obstante, Baquero López ratificó que esas cifras solamente cobran sentido si se trabajan de la mano con la mejora en los cultivos. “Sirve si mejoramos la productividad, si producimos mucho más”, destacó Baquero.
Tenemos que seguir renovando, produciendo más: hoy nos favorece el precio, pero cuando el precio no sea el mismo, la productividad nos va a sacar adelante. Tenemos que producir más
A diferencia de sectores como el panelero, que padecen la baja disponibilidad de mano de obra, el directivo de Fedecacao explicó que en Santander la mayoría de los cultivos son recolectados por las mismas familias que tienen cultivos de pocas hectáreas.
Uno de los llamados que hizo Joaquín Diaz, presidente del Comité departamental de Cacaoteros, es que uno de los principales problemas que enfrentan como gremio tiene que ver con las vías rurales.
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Díaz ratificó que la intención es duplicar la producción que tuvo Santander en 2024. Para ello, han aumentado las hectáreas en otras provincias del departamento.
San Vicente de Chucurí, El Carmen de Chucurí, Landázuri y Rionegro son algunos de los principales productores del departamento. Sin embargo, hay crecimiento en las provincias Comunera y Guanentá.
