La elección de la nueva mesa directiva del Congreso dejó mucho más que un relevo protocolario. La derrota del candidato respaldado por el presidente electo, Abelardo De La Espriella, rompió una tradición política de más de tres décadas. ¿Qué viene ahora para el gobierno entrante?
Publicado por: Katterine Dimas
La instalación del nuevo Congreso dejó un hecho político que pocos anticipaban: el presidente electo, Abelardo De La Espriella, sufrió su primera gran derrota antes incluso de asumir el poder. Contra todos los pronósticos, el senador del Centro Democrático Honorio Henríquez fue elegido presidente del Senado, derrotando a Alfredo Deluque, considerado el candidato más cercano al nuevo gobierno.
La votación no solo rompió una tradición política que durante más de tres décadas había favorecido al presidente entrante, sino que también expuso una compleja recomposición de fuerzas en el Congreso, una inédita ‘alianza’ entre el petrismo y el uribismo, y un mensaje de independencia del Legislativo frente al Ejecutivo. Mientras tanto, varios santandereanos lograron quedarse con cargos estratégicos en la Cámara de Representantes, fortaleciendo la presencia regional en la estructura administrativa del Congreso de la República.
Durante las semanas previas, el ambiente político apuntaba a que Alfredo Deluque, del Partido de La U, lograría convertirse en presidente del Senado gracias al respaldo de los partidos que integrarían la coalición de gobierno. Puede leer: Así se llevó a cabo la instalación del nuevo Congreso de Colombia para el periodo 2026-2030
Sin embargo, en la votación secreta las cosas cambiaron. Honorio Henríquez obtuvo 56 votos, mientras que Deluque alcanzó 45 y hubo un voto en blanco. En total participaron 102 senadores. El resultado evidenció que varios apoyos se movieron a última hora, incluso dentro del Partido de La U y del Partido Liberal, además del respaldo mayoritario de la bancada de Alianza Verde y de los senadores indígenas.
El resultado representa un hecho poco común en la política colombiana. Desde 1994, ningún presidente electo había perdido la elección del primer presidente del Senado, el mismo encargado de imponer la banda presidencial durante la posesión del jefe de Estado.
Además, el revés deja debilitada la estrategia política del gobierno entrante y del ministro designado del Interior, Rodrigo Lara, quien había liderado las conversaciones para consolidar una mayoría parlamentaria.
El Senado eligió presidente a Honorio Henríquez, ciudadano mesurado, transparente, garantía para el correcto discurrir democrático. Muchas gracias a todos quienes confiaron en él, y le hará bien a Colombia.
— Álvaro Uribe Vélez (@AlvaroUribeVel) July 21, 2026
La alianza menos esperada terminó inclinando la balanza
Uno de los aspectos que más llamó la atención fue el respaldo del Pacto Histórico a la candidatura de Honorio Henríquez, pese a las profundas diferencias ideológicas entre esa bancada y el Centro Democrático.El apoyo terminó siendo determinante para derrotar al candidato cercano al presidente electo.
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La analista política Patricia Muñoz considera que allí estuvo la principal sorpresa de la jornada. “La sorpresa estuvo, indudablemente, en el Senado. Lo que comprobamos fue una enorme capacidad de negociación, de diálogo y de estrategia del Centro Democrático. Esa alianza fue provisional y obedeció a intereses políticos que coincidieron por diferentes motivaciones”, explicó.
Para la experta, el resultado fue una respuesta a la decisión del nuevo gobierno de desconocer la tradición según la cual el partido mayoritario de la coalición oficialista obtiene la Presidencia del Senado durante el primer año del cuatrienio. Lea además: Honorio Henríquez promete garantías para todos como nuevo presidente del Senado
A su turno, el historiador y analista político Gerardo Martínez fue incluso más allá al advertir las consecuencias que podría traer este episodio para la gobernabilidad.
Que nadie se equivoque. Nuestro voto fue contra Abelardo, contra el fascismo, y sus abusos de poder en contra hasta de sus propios "Aliados".
— Pacto Histórico Oficial (@PactoCol) July 21, 2026
Seguimos estando en las antipodas del pesamiento con Uribe y el Centro Democrático. Esperamos del nuevo presidente del Senado altura…
“Si así va a ocurrir la relación entre el Legislativo y el Ejecutivo, vamos a pasar año tras año en una pelea complicada sobre cuál fuerza será mayoritaria. Y, si esa mayoría es de oposición, muchos proyectos del Gobierno podrían quedarse estancados”, sostuvo.
Reacciones tras la elección de Honorio Henríquez
Tras ser elegido, el nuevo presidente del Senado envió un mensaje de tranquilidad tanto a la oposición como al Gobierno.
“Quiero darles garantías a todos los senadores. Tanto la oposición como los partidos de gobierno e independientes recibirán el mismo trato, de acuerdo con la Constitución y la ley”, afirmó durante su primer discurso.
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Henríquez también destacó que la decisión constituye una muestra de independencia del Congreso.
“El Senado de la República, en un acto de total independencia, ha tomado una decisión. Esta mesa directiva ejercerá el control político con firme determinación, pensando siempre en el bienestar de la nación”, manifestó.
Asumo la Presidencia del @SenadoGovCo con profunda humildad, gratitud y un inmenso sentido de responsabilidad.
— Honorio Henriquez 🇨🇴 (@honohenriquez) July 21, 2026
Reitero a todos los partidos políticos y al Gobierno del presidente @ABDELAESPRIELLA que encontrarán en esta Mesa Directiva absoluta imparcialidad, respeto por la… pic.twitter.com/mtwWWqY2Td
Su elección fue celebrada por el expresidente Álvaro Uribe, quien escribió que Henríquez es un dirigente “mesurado, transparente y garantía para el correcto discurrir democrático”.
Abelardo De La Espriella minimizó la derrota
Aunque distintos sectores interpretaron el resultado como el primer revés político del nuevo mandatario, Abelardo De La Espriella aseguró que nunca intervino para asegurar la elección de Deluque.
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“Respeto plenamente la autonomía del Congreso y la independencia de las ramas del poder público. Ningún senador puede decir que llamé para pedir votos o para ofrecer cargos o contratos”, afirmó.
El presidente electo sostuvo que la votación demuestra, precisamente, que existe una verdadera separación de poderes. Le sugerimos leer: Honorio Henríquez se queda con el Senado: la alianza que definió la primera gran votación del Congreso
“Quiero que los colombianos se acostumbren a una nueva forma de hacer política: un gobierno que respeta las instituciones y no compra apoyos”, expresó.
#Política 🚨 “No compré apoyos ni repartí cargos”: De La Espriella rompe el silencio tras la elección del nuevo presidente del Senado.
— Vanguardia (@vanguardiacom) July 21, 2026
Luego de que Honorio Henríquez fuera elegido como presidente del Senado, el presidente electo Abelardo De La Espriella aseguró que respetó la… pic.twitter.com/DoTMiqHC8z
Sin embargo, desde distintos sectores políticos, la lectura fue distinta.
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El exministro Juan Fernando Cristo calificó la jornada como “una primera y dura derrota del gobierno entrante”, mientras que el Pacto Histórico aseguró que su voto respondió al propósito de frenar lo que calificó como los abusos del nuevo presidente electo.
La Cámara transcurrió sin sorpresas
Mientras el Senado concentraba toda la atención política, en la Cámara de Representantes el proceso fue mucho más tranquilo.
El conservador Nicolás Barguil fue elegido presidente con 180 votos, confirmando los acuerdos alcanzados previamente entre las bancadas.
La mesa directiva quedó integrada, además, por Simón Molina, como primer vicepresidente, y Erik Adrián Velasco, del Pacto Histórico, como segundo vicepresidente.
Lecciones que deja la primera batalla política del nuevo cuatrienio
La elección de Honorio Henríquez dejó varias conclusiones que marcarán el inicio del nuevo periodo legislativo.
La primera es que el Congreso envió un mensaje de autonomía frente al presidente electo.
La segunda demuestra que las mayorías serán cambiantes y que las alianzas tradicionales pueden romperse cuando existen intereses políticos comunes. No olvide leer: “No compré apoyos ni repartí cargos”: De La Espriella rompe el silencio tras elección del nuevo presidente del Senado
La tercera evidencia que el Centro Democrático mantiene una importante capacidad de negociación dentro del Capitolio, mientras que el gobierno de Abelardo De La Espriella deberá reconstruir su estrategia para conseguir mayorías si quiere sacar adelante sus principales proyectos de ley.
