El fue Jefe de Redacción de Vanguardia entre los años 70 y 80. Su vida se escribió entre páginas y noticias.
El periodismo santandereano despide a uno de los hombres que, desde la sala de Redacción, ayudaron a escribir una parte importante de la historia de Vanguardia Liberal, hoy Vanguardia. Domingo Cáceres, periodista, jefe de Redacción y redactor de temas internacionales, falleció a los 91 años, dejando el recuerdo de varias décadas consagradas al oficio de informar y de una generación que aprendió el periodismo en las páginas de los periódicos.
Natural de Bucaramanga, Cáceres hizo parte de aquella vieja guardia de periodistas empíricos que se formaron en el ejercicio diario de la profesión, cuando las facultades de Comunicación y Periodismo todavía no tenían el protagonismo que alcanzarían años después. Su universidad fue la Redacción: las noticias, los cierres, la lectura, la reportería y esa exigencia permanente de entregar al lector un periódico bien hecho.
Durante los años 80 fue uno de los jefes de Redacción de la otrora Vanguardia Liberal, desde donde se convirtió en una de las figuras visibles de aquella sala editorial que reunía a reconocidos periodistas de la época. Allí imprimió su propio sello, con el rigor de quien conocía profundamente los secretos del periodismo impreso y entendía que cada palabra tenía un lugar y cada noticia una responsabilidad.
Fue, además, un hombre de oficio. De esos periodistas que sabían que la noticia no terminaba con escribirla, sino que exigía revisar, contrastar, editar y volver sobre ella hasta encontrar la mejor manera de contarla. Su experiencia y conocimiento fueron parte de una época clásica de Vanguardia, cuando el periódico se construía alrededor de una Redacción donde la práctica cotidiana era también una forma de aprendizaje.
Por sus manos pasaron, además, algunas de las primeras generaciones de periodistas formados profesionalmente en las universidades. Cáceres recibió en Vanguardia a los primeros egresados de Periodismo de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, UNAB, y de otras instituciones del país. Su presencia coincidió así con uno de los momentos de transformación de la profesión: el encuentro entre aquella generación que había aprendido el oficio en las salas de Redacción y la nueva camada de periodistas que comenzaba a llegar con formación académica.
Su retiro, a comienzos de los años 90, marcó también un simbólico período de transición. Con la salida de hombres como Domingo Cáceres comenzó a cerrarse una etapa de la Redacción tradicional y a abrirse otra, protagonizada por profesionales que llegaban de las aulas universitarias. Pero las nuevas generaciones encontraron en aquellos veteranos una escuela que difícilmente podía caber en un salón de clases.
Después de dejar el periódico, él se dedicó a cumplir otro de sus grandes sueños: vivir en su finca de Girón. Allí encontró la tranquilidad que había imaginado después de tantos años de periodismo, lejos de los afanes de los cierres y de la permanente carrera contra el reloj que caracteriza a una sala de Redacción.
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Habían quedado atrás tres décadas de vida profesional dedicadas al periodismo. Comenzaba entonces otra etapa, más pausada, en la que pudo disfrutar de la finca y de esa vida sencilla que había soñado mientras ejercía una profesión que, para él, fue mucho más que un trabajo.
Y entre las imágenes que quedan de aquel Domingo Cáceres de la Redacción hay una particularmente entrañable: su inseparable tabaco. En aquellos años era una escena habitual en las salas de Redacción.
Don Domingo, como lo llamábamos los periodistas de ese entonces, solía estar acompañado por ese pequeño ritual, como parte de la estampa de un periodista de otra época. Recordarlo con su tabaco no es más que recuperar, con afecto, una imagen de aquellos tiempos en los que las redacciones tenían sus propios personajes, costumbres y maneras de vivir el oficio. Es también una forma de traer a la memoria al hombre detrás del periodista.
El próximo 16 de octubre, Domingo Cáceres habría de cumplir 92 años. Se marcha apenas unas semanas antes de esa fecha, pero deja una historia que no termina con su partida.
Queda su nombre en la memoria de Vanguardia y del periodismo santandereano. Queda también la huella de un profesional riguroso, conocedor de los universos del periodismo impreso y perteneciente a una generación que hizo de la experiencia, la disciplina y el amor por el oficio su principal escuela.
A su esposa, Josefa A. Prada, y a sus hijos Ronald, Elizabeth, Diana (q. e. p. d.), y Karen, expresamos nuestras más sentidas condolencias y nuestra solidaridad en este momento de dolor.
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Con Domingo Cáceres se va uno de los hombres de aquella Redacción que ya es memoria. Una Redacción de puertas adentro, de largas jornadas, de páginas que se cerraban contra el reloj y de periodistas que hicieron escuela sin proponérselo.
Hoy, al recordarlo, solo queda decir gracias. Gracias por el oficio, por la enseñanza y por haber sido parte de una historia que también se escribió con su nombre. Paz en su tumba.
