El sector cafetero de Santander tuvo un 2024 con números extraordinarios: la buena ventana de precios internacionales, el crecimiento en área sembrada y la generación de miles de empleos en el sector rural jalonaron los resultados.
El ‘buen sabor’ que dejó el café en Santander durante 2024 fue notable. La cosecha superó las expectativas en producción y contó con una gran ventaja: la recolección del 90 % del café coincidió con los buenos precios en el mercado.
Incluso la tendencia se mantiene: este 29 de enero, la libra de café alcanzó los US$3,66 en la bolsa de Nueva York, el precio más alto en la historia. En Bucaramanga, la carga se cotizó en $2.903.875.
Aunque la gran ventana de cosecha del departamento (septiembre a enero) ya está terminando, aún quedan municipios con producción del grano. Puede interesarle: El aroma que mueve una región: Oswaldo Acevedo, desarrollador de Café Mesa de los Santos
En 2024, el sector cafetero del departamento generó $1,3 billones, así lo confirmó el director ejecutivo del Comité de Cafeteros de Santander, Néstor Serrano Capacho, en diálogo con Vanguardia.
Las buenas nuevas para el café también provinieron por la expansión en hectáreas cultivadas de café y la presencia en 77 de los 87 municipios, lo que significa tres más que en 2023.
Al 31 de diciembre de 2024, en el departamento se reportaron 55.698 hectáreas de café, lo que acerca al departamento al quinto lugar a nivel nacional en área sembrada, espacio que ocupa Caldas.
Para Serrano Capacho el año cafetero de Santander fue “extraordinario”, pues el crecimiento en volumen de la cosecha fue superior al 20 %.
“Los reportes son muy alentadores y positivos. Pasamos de 680 mil sacos de café tipo exportación (60 kilogramos) a 870.000 sacos. Eso nos da un 28 % más en volumen frente a la cosecha pasada. Llegamos a unas 545.000 cargas de café en los 77 municipios del departamento”, dijo Serrano Capacho.
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Santander genera el 6,23 % de la producción cafetera nacional, mostrando un repunte frente al 2023 (6,17 %).
Uno de los aspectos relevantes de los buenos precios es que el 95 % de los cafeteros del departamento son cultivadores que tienen fincas de menos de tres hectáreas. En promedio, un cafetero santandereano tiene bajo su tutela 1,6 hectáreas de café sembradas.
De hecho, tan solo 430 cafeteros del departamento tienen más de 10 hectáreas sembradas.
Los precios de la carga de café, que rondaron los $3.000.000 en algunos momentos, beneficiaron a gran parte de los 33.878 cafeteros que hay en Santander, según el Comité.
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“Nuestros cafés son mejor pagos por sobreprecios, tenemos más de 10 programas de cafés especiales”, acotó el dirigente cafetero.
Pero el impacto del sector cafetero en Santander no se limitó al crecimiento en cultivos. Durante el periodo de recolección del grano, se generaron cerca 42.000 empleos que dinamizaron el sector rural.
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¿Cuáles son las expectativas del sector cafetero de Santander en 2025?
Tras un año con números en verde, el sector cafetero tendrá varios retos. Uno de ellos es continuar con la renovación de cultivos para mantener y mejorar las cifras de productividad.
Durante el 2024, la suma entre siembras nuevas y renovaciones de café alcanzó las 5.170 hectáreas.
La expectativa es que para 2025 esa cifra llegue a las 6.000 hectáreas entre nuevas y renovadas. De esa proyección, el 25 % obedecería a nuevos cultivos.
“Tenemos la expectativa de hacer 1.500 hectáreas nuevas en café en el departamento”, mencionó el directivo del Comité de Cafeteros de Santander.
