Publicado por: Editorial
El pasado domingo Barrancabermeja cumplió 104 años de fundación y con ello sus gentes, los santandereanos en general y este diario en particular, celebramos su persistencia como comunidad, su voluntad férrea para crecer en medio de las dificultades y su insuperable capacidad de renacer de entre las cenizas de una violencia que quiso doblegarla. Es la segunda ciudad de Santander, sí, pero es, ante todo, un pulso indetenible que bombea desarrollo desde el mismísimo centro geográfico y simbólico del Magdalena Medio.
Barrancabermeja es el corazón que, de muchas maneras, mueve al país, puesto que durante décadas ha alimentado, literalmente, las entrañas de la economía nacional. Pero todo aquel que reduzca esta ciudad a su sola vocación petrolera comete un error garrafal, porque Barrancabermeja es, al mismo tiempo, la gran despensa, el centro de acopio y el nodo logístico de una producción agrícola y ganadera inmensa que brota de la fertilidad portentosa del Magdalena Medio.
Allí se concentra el fruto del trabajo campesino, se almacena el grano y se planifica su viaje hacia otros mercados. Sin ese engranaje perfectamente aceitado, el desarrollo de Santander iría a mucho menor velocidad. Barrancabermeja es ese brazo fuerte que sostiene el crecimiento del departamento entero, un polo que atrae inversión, que genera empleo y que demuestra que la industria pesada y el campo pueden coexistir y potenciarse. Su aporte al Producto Interno bruto regional es, sencillamente, irremplazable.
Pero hablar únicamente de cifras y caudales sería un insulto a la memoria viva de esta tierra. Porque Barrancabermeja es, también, cuna de líderes con voluntades inquebrantables. Del seno de sus barrios populares y de las aulas de sus colegios y universidades han emergido hombres y mujeres notables que han puesto su inteligencia y su carácter al servicio de lo público y de lo privado y han llevado el nombre de la ciudad más allá de sus fronteras, sirviendo con lealtad a los intereses superiores del Departamento y de la Nación entera.
Durante los años finales del siglo XX y los primeros del XXI, esta ciudad sufrió el embate feroz de la violencia desatada por toda clase de grupos irregulares contra sus liderazgos, contra su tejido social, contra su esperanza. Pero esa es tierra de valientes y allí nadie se arrodilló, sino que se afrontó la sangrienta amenaza con una determinación que merece ser contada en los libros de la nueva historia de Colombia. Fue una resistencia memorable y una vez superado lo peor, la ciudad retomó su camino de progreso con una firmeza ejemplar.
Y en ese renacer, la cultura y el arte se alzaron como banderas de paz y de identidad, porque Barrancabermeja también es cuna de valiosos movimientos artísticos, de expresiones originales que han ido más allá del folclor para convertirse en una expresión refrescante y elevada de la cultura santandereana. Su música, su literatura, sus danzas y su teatro llevan el sello inconfundible del puerto, ese acento aguerrido y sensible a la vez que solo puede nacer a orillas del gran río de la patria.
Como productora de Petróleo, como despensa agrícola y ganadera, como ciudad emprendedora y hermosa, como centro educativo y cultural del Magdalena Medio, entre tantas otras virtudes, saludamos a Barrancabermeja en sus 104 años y saludamos con especial reconocimiento y afecto el inmenso aporte que siempre ha hecho esta querida región y esta entrañable ciudad al mejor estar de los santandereanos.
