El sector cafetero de Santander necesitará 41.000 trabajadores para recolectar la cosecha en el segundo semestre del año. Las expectativas apuntan a que se aumente la cosecha frente a 2023. ¿Qué impulsará el crecimiento de este sector agrícola?
La segunda parte del año siempre ha sido la más esperada por los cafeteros de Santander, pues llega el momento de recoger lo sembrado durante meses.
El 90 % de la cosecha cafetera del departamento se recoge en el segundo semestre del año, especialmente entre septiembre y enero.
Por esta razón, serían 430.000 hectáreas de café distribuidas en 74 municipios del departamento las que se recolectarían en este período el año.
Así lo explica Néstor Serrano, gerente del Comité de Cafeteros de Santander, quien destaca que las expectativas para este periodo son altas y se espera superar las cifras alcanzadas en el mismo periodo de 2023. Puede interesarle: Cuatro claves del calvario que ha sido la declaración de renta en 2024
A ello se suma que los precios actuales son mejores que los registrados en la cosecha anterior.
Según estimaciones del dirigente gremial, se espera que se recojan el año 480.000 cargas de café en el departamento, lo que estaría por encima de las cerca de 400.000 cargas recolectadas durante el año pasado.
“Lo que viene es una cosecha muy buena”, anticipó Néstor Serrano, gerente del Comité de Cafeteros de Santander, quien destacó que también se esperan buenos precios que permitan un mayor margen para los cultivadores.
Bajo esa perspectiva, el pico de la cosecha se daría entre octubre y noviembre.
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Industria creciente de cafeteros en Santander
El repunte del café en Santander en los últimos años ha sido notorio y queda evidenciado en el crecimiento de áreas sembradas en los últimos años, con una perspectiva de que en un par de años podría llevarlo al quinto puesto en ese escalafón nacional.
Además, el café es el producto no minero energético que más exporta Santander, con amplia ventaja sobre los frutos como el limón Tahití e incluso productos que han crecido considerablemente como el cacao. Según cifras del Global Plan Santander, de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, $US 35 millones de dólares de ventas en café ha exportado Santander en los primeros cinco meses del año.
El impulso de los cafeteros en Santander
Según la explicación de Serrano, hay varios factores fundamentales para entender el buen momento que espera este sector del agro en el departamento. El clima y los fertilizantes son esenciales.
El primero de ellos es el factor del clima. Las condiciones de sol en el mes de enero, en el que se produjo la floración del café, aumentan las expectativas sobre la producción. “Eso permitió una muy buena floración”, detalló el dirigente gremial.
Otro de los puntos determinantes tiene que ver con la fertilización de los cultivos. Según explicó Serrano, la puesta en funcionamiento del Fondo de Acceso a Insumos Agropecuarios (Faia), por parte del Gobierno Nacional, mediante descuentos a los productores cafeteros, permitió que estos productos se aplicaran de manera exponencial. Hecho que mejora las condiciones de los cultivos.
Se estima que en Santander fueron 31 municipios en los que esta iniciativa tuvo un mayor impacto.
Mano de obra, una necesidad
Una de las preocupaciones para esta temporada de cosecha cafetera en Santander tiene que ver con la disponibilidad de personal para la recolección.
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A esta discusión se suma que la cosecha en Santander es concentrada. Es decir, en muy pocos meses se recolecta la mayor parte del volumen, lo que incentiva la búsqueda de personal.
Según estimaciones del sector, se necesitan 41.000 personas para poder recoger los cultivos. De esas cifras, 20.000 serán recolectores locales, es decir, personas que viven en el mismo municipio o departamento.
Mientras tanto, las otras 21.000 personas serían trabajadores foráneos que vienen desde diferentes lugares del país, especialmente de zonas como Cauca, Antioquia y Quindío, entre otros, así como migrantes.
Finalmente, se espera que a mediados de septiembre el gremio caficultor y las autoridades departamentales y de Policía sostengan encuentros para abordar el tema de la seguridad en los campos santandereanos durante este período de recolección.
